Villa's bijna-mannen betreden hun bepalende moment

Aston Villa speelt de returnwedstrijd van de halve finales van de Europa League uit tegen Nottingham Forest. Deze wedstrijd wordt gezien als het 'bepalende moment' van het seizoen van Villa; of de club historisch de Europese finale haalt, hangt af van de prestatie in dit duel.

Emery leidt de Europese campagne

Sinds de Spaanse topcoach Unai Emery het roer overnam, heeft Aston Villa een frisse uitstraling op het Europese toneel. Deze trainer, die eerder Sevilla driemaal naar de Europa League-titel leidde, brengt een schat aan Europese ervaring in het team. Dit seizoen heeft Villa in de Europa League de ene na de andere horde genomen en staat nu nog slechts één stap verwijderd van de finale.

Een cruciaal duel voor het seizoen

Voor Villa gaat het belang van deze wedstrijd verder dan alleen een plek in de Europa League-finale; het is de ultieme test voor de algehele kracht van het team. In de felle concurrentie om de Premier League-stand tellen Europese prestaties ook mee voor de reputatie en toekomstige ontwikkeling van de club. Een succesvolle plaatsing voor de finale zou de eerste keer zijn sinds het winnen van de Europacup I in 1982 dat Villa een grote Europese finale bereikt.

De spelers zijn zich bewust van het belang van deze wedstrijd; het team is momenteel zeer gemotiveerd en traint fanatiek. Ook de fans van Villa kijken reikhalzend uit naar de wedstrijd in de hoop dat de club geschiedenis kan schrijven en een nieuw hoofdstuk aan dit seizoen kan toevoegen.