O grande desafio dos Lakers perante «uma das melhores equipas da história»

As meias-finais dos playoffs da Conferência Oeste arrancaram oficialmente, com os Lakers, após uma reviravolta surpreendente na primeira ronda, agora a enfrentarem um desafio ainda mais árduo: o Thunder, com uma das defesas mais eficientes da época. Esta jovem equipa emergiu esta temporada, e a sua estrela, Shai Gilgeous-Alexander, ofereceu um desempenho de nível MVP, tornando-se o maior obstáculo para a equipa de púrpura e dourado.

Desvantagem nas confrontações da temporada regular: os Lakers sofrem

Em quatro enfrontos na temporada regular, os Lakers venceram apenas um, com um registo de 1-3, sofrendo uma média de 118 pontos por jogo, com uma eficiência ofensiva reduzida. O sistema defensivo impenetrável construído pelo Thunder esta temporada tem feito tropeçar os adversários no ataque. De acordo com as estatísticas:

• A eficiência defensiva do Thunder está entre as duas melhores da liga
• A percentagem de tiro dos adversários é comprimida para menos de 44%
• Nos quatro enfrontos, a percentagem de tiro da equipa dos Lakers foi de apenas 41.3%

SGA torna-se o grande favorito ao MVP: os Lakers precisam de o limitar

A estrela do Thunder, Gilgeous-Alexander, superou a média de 30 pontos por jogo esta temporada, sendo imparável no ataque e com uma capacidade decisiva nos momentos cruciais que está entre as melhores da liga. Foi nomeado candidato ao MVP, com um desempenho inegável. O corpo técnico dos Lakers terá forçosamente de ajustar a defesa, utilizando marcações duplas ou estratégias defensivas específicas para limitar este superastro. O treinador principal afirmou em entrevista que a equipa está plenamente preparada, com um moral elevado entre os jogadores, determinada a mostrar uma competitividade diferente nesta série.